Ya que al año se saborean más de 400 mil millones de tazas, no es de extrañar que se hayan realizado incontables estudios sobre el café y sus efectos en nuestra salud. Pero ¿a quién creerle?

El café se caracteriza por su contenido de cafeína. Así que repasemos un poco qué es la cafeína y qué puede provocar en nuestro organismo.

El nombre químico de la cafeína es 1,3, 7- trimetilxantina. La cafeína es un alcaloide. Éstos se encuentran también en refrescos de cola, nueces, té, cacao, mate y otras plantas

En esencia, la cafeína estimula el sistema nervioso central, el músculo cardíaco y el sistema respiratorio, aumentando la actividad intelectual y la capacidad de aprendizaje. También es un diurético. La mayoría de la gente que toma café o ingiere cafeína lo hace por una razón primordial: para despertar.

La cafeína se absorbe en el cuerpo entre 15 y 45 minutos después de la ingestión, y puede permanecer en el organismo hasta por 20 horas, dependiendo de la edad, el sexo, las condiciones hormonales, medicamentos y otros hábitos como el consumo de tabaco o alcohol. El tiempo promedio de permanencia de la cafeína en el organismo es de unas cinco horas.

La cantidad de cafeína recomendada depende de las variables anteriormente mencionadas (la edad, el sexo, las condiciones hormonales...) Para la persona saludable promedio, 3 a 4 tazas de café al día no son demasiadas (dependiendo, por supuesto, de qué tan cargado esté el café). En España, es costumbre beber dos espressos por la mañana, y otros dos después de la comida, además de un café con leche para la merienda. En el Norte de Europa, el café es mucho más diluido y e consume para acompañar las comidas del día y como bebida.

 

Los efectos de la cafeína varían de persona a persona. Algunas son muy sensibles y deben reducir su consumo al mínimo mientras que otras consumen cantidades abundantes. Varias organizaciones internacionales dedicadas a la salud han realizado incontables estudios para determinar los efectos de la cafeína sobre el cáncer, enfermedades del corazón, defectos de nacimiento, problemas de fertilidad, etc. Hasta ahora no se ha obtenido absolutamente ninguna conclusión que demuestre que la cafeína consumida con moderación es un riesgo para la salud o que tiene alguna asociación con problemas crónicos o del corazón. Pero recuerde que las reacciones ante la cafeína dependen de cada individuo